Muhammad Al Habtur je predstaviteľom známej rodiny v Dubaji, ktorá vlastní hotely, predajcovia automobilov, realitné spoločnosti a mnoho ďalších podnikov a organizácií. Mohamed však vo svojej každodennej práci vždy nájde čas na hranie póla. Je to o tomto športe a perspektívach jeho vývoja v Spojených arabských emirátoch, v ktorom sa náš rozhovor začal.
V Dubaji sa konal Mohamed, nedávno 3. ročník majstrovstiev v póle, ktorý usporiadala rodina Al Khabturov. Hlavnými hráčmi na šampionáte ste boli tiež ...
Hráme v dvoch tímoch: v dvoch Argentínach, ja a môj brat, ako aj našich synov. To znamená, že vyšli dvaja otcovia a dvaja synovia plus dvaja Argentínčania. Zvyčajne hráme proti sebe. Mohamedov tím verzus Rašidov tím. Nedávno hral s jedným tímom z Ruska. Rusi však na póle stále nie sú veľmi dobrí. Tu sú Argentínčania - áno. Argentínčania vytvorili v našom tíme určitú rovnováhu, a preto sme vyhrali zápas proti tímu z Ruska.
V póle existuje také nepísané pravidlo - nikdy nehovor, že si dobrý hráč. Ľudia to musia povedať, ste zlí alebo dobrí. Pretože hneď ako poviete, že ste dobrý hráč, nájde súpersky tím niekoho silnejšieho. Preto vždy hovorím, že moja úroveň je „0“ alebo „-1“. Videl som hru mnohých, ktorí tvrdia, že ich úroveň je „2“, ale táto hra ukazuje, že je to „0“ silou. A vždy hrám ako "0". A v Londýne a na Palm Beach a na Floride av SortGrande. A ak niekto príde a povie nie, už nie ste „0“, ste „1“, okamžite sa všetkým pólom klubov na svete pošle list s informáciou, že Muhammad Al Habtur už dosiahol úroveň „1“. Čakám na mňa, aby som si toho vážil a povedal o tom ostatným.
Kedy ste začali hrať na pólo a v akom veku je lepšie začať hrať?
Začal som neskoro, pretože som bol zapojený do iných športov. Na pólo som prišiel v roku 2000. Môj brat Rashid hrá pólo už takmer 20 rokov. Ale teraz s ním hráme na rovnakej úrovni, takže sa nebojím. Nie je lepší ako ja. Možno som začal trénovať správne. Podľa môjho názoru je začať hrať na póle niekde okolo 8 až 9 rokov. Spočiatku to nebude pólo, ale štúdium určitých zručností: ako zostať v sedle, ovládať koňa, správne držať klub, a tiež sa učiť, ako vykonávať klubové údery na loptu, nie na koňovi, ale stojaci na zemi. Syn môjho brata už s nami hrá a má len 11 rokov. Môj syn má 12 rokov a tiež hrá v našom tíme. Začali sa pripravovať skoro, takže vo veku 17 - 20 rokov sa stanú skutočnými profesionálmi. S bratom sme začali pracovať neskoro, takže už pravdepodobne nebudeme profesionáli.
Existuje nejaká horná veková hranica na hranie póla, ako napríklad v gymnastike, kde musíte odísť vo veku 25 rokov? Neexistuje, existuje veľa ľudí, ktorí hrajú pólo v 50. a 60. rokoch. Napríklad Cater Hermes, jeden z majiteľov Hermesovho domu, stále hrá. Hral som s ním pred piatimi rokmi, vtedy mal 75 rokov. A musím povedať, že hral veľmi dobre.
Odkiaľ pochádza tradícia pólo SAE?
SAE začali hrať pólo len pred dvadsiatimi rokmi. Táto hra sa v skutočnosti nenarodila v Dubaji a nie vo Veľkej Británii a nie v Argentíne. Pôvodne sa pólo, alebo skôr jeho prototyp, hralo v Perzii (Irán), v oblastiach hraničiacich s Afganistanom a Pakistanom. Ale potom v tejto hre neexistovali žiadne jasné pravidlá. 30 a 40 hráčov na koni a so špeciálnymi palicami v rukách končiacich v slučke na vedenie lopty mohli ísť na ihrisko. Keď Briti z tohto regiónu vytvorili svoju kolóniu, predstavili pravidlá, ktoré sa v póle používajú dodnes. Argentínčania si vybrali hru od Britov. Dnes sú to Argentíni, ktorí sú považovaní za najlepších hráčov póla na svete.
Opýtajte sa prečo?
V Anglicku tradične hrali pólo členovia kráľovskej rodiny, aristokrati a vysokí vojenskí činitelia len pre zábavu. Hrali v Argentíne, pretože to fungovalo. Briti, Francúzi a Američania si najali dobrých hráčov, aby sa pripojili k ich tímom, a za to zaplatili dobre. Vďaka Argentínčanom vyhrali mnohé národné pólové tímy medzinárodné majstrovstvá. Stručne povedané, Argentínčania sú najlepšími hráčmi na svete. Po druhé, nazval by som Britov a Američanov.
Predpokladá sa, že pólo je drahý šport. Aké miesto by ste dali pólu v porovnaní s dostihmi, golfom, potápaním alebo lyžovaním?
Polo je najdrahšie potešenie zo všetkých, ktoré ste uviedli, s výnimkou dostihov. Pretože v obidvoch prípadoch musíte kúpiť drahý kôň a nechať ho. Ale v koňských dostihoch, keď si kúpite koňa, sa pozriete na to, ako koná a ako ho ovláda žokej. Nemáte priamy kontakt so svojím koňom. Ak ste majiteľom futbalového klubu, ako je váš slávny rímsky Abramovič, len tak sedíte na tribúnach a sledujete, ako ostatní hrajú. A v póle ste sa kúpili koňa a stali ste sa súčasťou tímu, v ktorom hráte sami.
Učí hráč póla počas hry určité zručnosti?
Kôň musí byť špeciálne pripravený na hranie póla. Tieto kone v SAE nevyrábame ani nechovávame. Kúpime kone pripravené na hranie z Argentíny. A toto nie sú čistokrvné arabské kone, ale plemená. Polo nie je len drahá hra, ale aj veľmi riskantná a traumatická hra. Jedna chyba môže stáť zdravie hráča alebo dokonca život.
Dnes máme vlastné najlepšie stajne v SAE na chov koní pre pólo na našej farme Al Hawalidge. Komplex zahŕňa 65 stajní, všetky s klimatizáciou. Existujú miestnosti pre ženíchov, ktoré vykonávajú dennú starostlivosť o koňa. Nemáme zamestnancov pre zamestnancov. Naši ženích žijú bok po boku so zvieratami, pretože ich treba pozorovať ako malé deti. Napríklad, ak kôň padá, nebude schopný vstať sám a môže zomrieť. Preto je potrebné, aby boli ľudia vždy nablízku. Máme dokonca aj nočné smeny pre podkoní. Preto neustále sledujeme zvieratá a staráme sa o ne. Nespoliehame sa ani na náhody a najímame len ženícha. Máme veľmi skúsených odborníkov z Argentíny počas sezóny pólov v Spojených arabských emirátoch - od októbra do apríla. Počas tohto obdobia pripravujú asistentov na leto a sami s nami odchádzajú do Európy, pretože tam začína sezóna póla. Tento rok sa zúčastníme dvoch turnajov v póle v Londýne, jedného majstrovstva v Sort Grande v Španielsku a náš manažér póla organizuje v júli pólový zápas v St. Tropez. Preto budeme v lete veľmi zaneprázdnení.
V Rusku dnes existujú vážne pólové kluby, ktoré organizujú súťaže?
K dispozícii je iba jeden s názvom Moscow Polo Club. Pozvali nás na svoje miesto. Už sme hrali s tímom tohto klubu na našom poli, teraz sme pozvaní do Moskvy. Možno sa chcú zotaviť (smiech)? Určite pôjdeme, sú tu veľmi dobrí chlapci. Väčšinu času žijú v Európe, ale majú svoje vlastné podnikanie v Rusku.
A pre vás osobne je polo hobby alebo business?
Iba koníček. Nerobíme si na hre póla.
Koľko tímov póla je v Dubaji?
Dnes je v Dubaji asi 100 dobrých hráčov póla. Môj brat a ja nie vždy hráme proti sebe v našich vlastných tímoch, ale publikum rád pozerá Rashida Al Habtura a jeho tímy na Mohameda. Raz, keď sme s bratom hrali v Londýne, kráľovná Alžbeta II, ktorá nám odovzdala pohár, sa opýtala Rašída: „Vždy súťažíte so svojím vlastným bratom?“ Odpovedali sme: „Áno!“ Potom nás pozvala do Londýna, aby sme opäť hrali, pretože sa hra veľmi páčila. Preto 21. júna tohto roku budeme opäť hrať pólo pre Anglickú kráľovnú.
V našom klube môžeme zostaviť tri tímy, na to potrebujeme najmenej 12 hráčov, ale máme ich viac. Vedľa nás je ďalší polo klub - Plantation, ktorý má dva tímy, Desert Palm má štyri alebo päť tímov a Ghantoot Polo Club má tiež štyri alebo päť tímov. Takže tu máme niekoho, s kým by sme mohli hrať v SAE.
Plánovali ste niekedy usporiadať medzinárodný festival póla podobný každoročnému karnevalu dostihov v Dubaji?
Takéto udalosti si vyžadujú obrovské investície. Zatiaľ všetko, čo robíme pre rozvoj póla v tejto krajine, financujeme z vlastných vreciek. Polo, rovnako ako dostihy, je veľmi atraktívny pohľad. Keď sa konajú preteky v Dubaji, prichádza sem veľa ľudí z celého sveta. Okrem toho bohatí ľudia, majitelia koní, fanúšikovia atď.
Ľudia, ktorí majú radi pólo, môžu byť ešte bohatší. Napríklad dva dni hrania póla v Londýne stáli tím asi dva milióny dolárov. Nie každý si to môže dovoliť.
Na usporiadanie veľkého festivalu a na pozvanie ľudí z celého sveta, hráčov a divákov je potrebné veľa peňazí. Rubová strana mince - všetci hostia strávia veľa v meste - bývajú v hoteloch, chodia do reštaurácií, majú večierky a recepcie. A to je výhoda pre Dubaj. Preto sa domnievam, že by sa k nám mala pripojiť vláda, aby v Dubaji usporiadala niečo podobné, ako sa to deje po celom svete. Nehovoríme, že všetky výdavky by mal znášať štát, ale vláda môže uskutočniť a financovať reklamnú kampaň, napríklad platiť za prepravu koní pre zahraničné tímy. Mimochodom, z našej strany môžeme poskytnúť kone na miestne hranie, pretože preprava zvierat stojí veľa peňazí. To by mohol byť pre Dubaj zaujímavý marketingový krok. Verím, že Dubaj sa môže stať jedným z najpopulárnejších športových cieľov. A táto budúcnosť nie je ďaleko.
Ďakujem Muhammad, prajeme vám nové víťazstvá a úspechy.
