Kedysi na území dnešného piesočnatého Arabského polostrova lesy šelihali a trúbili slony. Krokodíly číhali v teplých riekach a vysoké trávy zakrývali zakrpatené kone, ktoré by mohli byť predchodcami moderných arabských koní.
V poslednom desaťročí, 240 kilometrov západne od Abú Zabí, neďaleko prírodnej rezervácie na ostrove Syr Bani Yas, archeológovia našli nálezy, ktoré osvetľovali temnotu pred miliónmi rokov. Medzi objavy patria skamenená hlava slona, čeľusť krokodíla, ústa vyhynutého zvieraťa patriaceho k druhu hrocha a zvyšky hrocha konského, ktorý neprežil dodnes, veľkosť poníka, ktorý sa nosí na starodávnych arabských stepiach na trojnohých kopytách.
Nálezy paleontológov v Spojených arabských emirátoch naznačujú, že pred miliónmi rokov, v dobe neskorého miocénu, bola miestna príroda úplne odlišná od súčasnej podoby. Prvý dôkaz o tom, že na Arabskom polostrove žili bylinožraví a draví dinosarii, bol prijatý v roku 1982 v juhovýchodnej časti polostrova - v Ománskom sultanáte. Neskôr, niekoľko desiatok kilometrov od hlavného mesta krajiny, Muscat, bolo dokázané, že tu v starodávnych lesoch žili obrie diplodocy. Tu bol posledný príbytok dinosaurov, vyhynutý pred 65 miliónmi rokov. Ománsky učenec Samir Khan, ktorý pracuje na univerzite sultána Qaboosa, sa domnieva, že fosílne zvyšky nachádzajúce sa na území sultanátu patria do tohto obdobia.
Prvé nálezy sa našli v oblasti Fanja, 25 km od Muscat. Potom, 50 km od hlavného mesta Ománu, boli z trezorov v prírodnej pamäti odstránené nové plomby. O fosílii krokodílov, korytnačiek a iných zvierat sa hovorí aj o bohatosti arabskej fauny v tom čase.
Zistenia zistené v meste Jebel Zannah sa ešte musia preskúmať. Pomôžu vedcom osvetľovať „čierne diery“ minulosti, podniknúť nové kroky k štúdiu geológie Zeme a histórii jej zmien, ktoré ovplyvňujú flóru a faunu.
Veľa neznámych sa tiež skrýva pod krytom vody Perzského zálivu. Pri pobreží Emirátov bola objavená jedna z najväčších podvodných lúk na svete s rozlohou viac ako 5 000 štvorcových kilometrov. Jedná sa o jedinečný fenomén pre záliv, ktorého vody sú vysoko slané a v lete sú teplé až do teploty vyššej ako 40 stupňov Celzia. Prírodné podmorské trávnaté pole sa nachádza v hĺbkach od jeden a pol do 15 metrov.
Podvodná lúka, ktorá je obývaná tromi druhmi halofilných rias prispôsobenými na život v prostredí s vysokou slanosťou, je škôlkou pre mnoho organizmov, niekoľko druhov zvierat a ďalších morských obyvateľov.
Podvodné pasienky, ktoré sú neoceniteľné nielen pre prírodu, ale aj pre vedu, prevzali ochrancovia životného prostredia, ktorí venujú veľkú pozornosť ochrane miestnych prírodných zázrakov. Na „lúke“ žijú zelené korytnačky, krevety, perlové mušle, hrebenatky, rôzne druhy rýb a „morské kravy“ - dugongy.
Po vyhladení „kráv Steller“, ktoré žili v Beringovom prielive v 18. storočí, sú jedinými prežívajúcimi predstaviteľmi oddelenia námornej sirény, ktorí boli v staroveku rozšírení v pobrežných vodách morí.
Arabi ich nazývajú „tum“ v množnom čísle - „Atuam“ a alegoricky ich nazývajú „morské nevesty“. "Keď ich vidíte v mesačnom svite," hovoria očití svedkovia, "nájdete veľa podobností s nejakým nadprirodzeným tvorom, polovica ženy je napoly ryba. Navyše ženské dugongy majú dve prsia, presne ako ženské." Morské kravy, ktoré porodili legendy o morských moriach, sú stále tajomnými tvormi, o ktorých ľudia vedia menej ako morský koník alebo medúza.
Morské sirény sú opísané v Iliade. Christopher Columbus ich videl v Karibiku. Portugalskí námorníci sa stretli s týmito záhadnými tvormi pri pobreží Indie a Srí Lanky. Nemecký prieskumník Müller ich v 18. storočí nazval morskými kravami. Toto meno je pravdepodobne bližšie k pravde ako „morská nevesta“: rozmery týchto „morských panien“ sú veľmi vzdialené parametrom dievčat v manželskom veku.
Dugongy sú obrovské zvieratá s valcovým telom, zbavené chrbtových plutiev, s veľkou hlavou, v hornej časti ktorých sú nosné otvory. Ženíchy, ktoré sú výrazne väčšie ako nevesty, majú kly používané na vytrhávanie rias a súťaženie s ostatnými mužmi.
Tieto cicavce žijú vo veľkých kolóniách, vo dvojiciach a dokonca aj samostatne. Hovoria dotykom. Zvukový prístroj dugongov je menej rozvinutý ako prístroj delfínov, v porovnaní s ktorým sa považujú za primitívne.
Vo vodách Emirátov vytvorili dugongovia rezervu - prvýkrát na svete. V okruhu 45 kilometrov od ostrova Murau našli tieto vzácne zvieratá, ktoré sa stali hrdinami mýtov, bezpečné útočisko. Tam, kde sa hromadí väčšina dugongov v Perzskom zálive, ich neobťažujú ani rybári, ani poľovníci. Na bohatých plytkých a dobre vyhrievaných pasienkoch nebudú „morské kravy“ rušené ani rybárskymi sieťami, ani rýchlymi loďami.
Vďaka svojej podobnosti so ženami, ktorým bola poskytnutá príroda a ľudská fantázia, slúžia na prilákanie milovníkov exotického cestovného ruchu do tejto oblasti. Mnohí budú chcieť počuť chladné hlboké ašpirácie „neviest“, ktoré stúpajú na hladinu vody každých 5-10 minút, aby vdychovali ďalšiu časť vzduchu.
Morské kravy, ktoré majú okrovú farbu a dosahujú dĺžku päť metrov a hrúbku dva metre, sú na pokraji vyhynutia, a preto vedci veľmi zaujímajú. Majú malé oči, vôbec žiadne uši, krátky krk; predné končatiny sa zmenili na plutvy, zadné končatiny sa zmenili na veľkú chvostovú plutvu. „Midnight Brides“ nie sú pre ľudí nebezpečné. V noci sú hore pri pobreží a počas dňa opúšťajú pobrežie v hlbokomorských „izbách“.
Populácia pobrežia Perzského zálivu ešte pred 4000 rokmi lovila tieto nemotorné a zle viditeľné zvieratá. Slúžili ako zdroj potravy pre miestnych obyvateľov, ktorí používali mäso, tuk a pokožku. Výkopy na ostrove Umm al-Nar v blízkosti Abú Zabí odhalili viac zvyškov dugongov ako kosti ťav, antilopy alebo gazely. To naznačuje, že „morské kravy“ obsadili dôležité miesto v strave arabských rybárov. Na ostrove Murauah sa našli dôkazy, že „sirény“ boli často obeťami miestnych poľovníkov.
Dugongy slúžili ako ľahká korisť a boli takmer všade vyhladené. Až do začiatku 80. rokov minulého storočia sa verilo, že v Perzskom zálive nebolo viac ako 50 hláv týchto opatrných a citlivých zvierat. Ekologická katastrofa v Perzskom zálive v roku 1983 (počas vojny v Iráne a Iraku), keď v dôsledku úniku ropy zahynulo 37 zvierat, podnietila ich štúdiu.
V priebehu mnohých rokov výskumu sa zistilo, že v západnej a južnej časti Perzského zálivu, medzi saudským ropným prístavom Ras Tannur a hlavným mestom SAE, Abu Dhabi, je najväčšia koncentrácia morských sirén sústredená na severnej pologuli. V oblasti Perzského zálivu bolo zaznamenaných viac ako 7 000 dugongov. Niektoré z ich stád zahŕňajú niekoľko stoviek hláv. Zaznamenali sa prípady výskytu týchto zvierat vo vodách v blízkosti Jebel Ali, Umm al-Qaiwain a Ras al-Khaimah. Nenachádzajú sa vo vodách Ománskeho zálivu. Početnejšie kolónie morských kráv ako v Perzskom zálive sú registrované iba v Austrálii.
V súvislosti s industrializáciou arabských krajín, rozvojom pobrežných ropných polí v Perzskom zálive, rozvojom civilných a vojenských flotíl a rozšírením rybolovu sú miestne dugongy vystavené mnohým nebezpečenstvám. Hlučné vozidlá ich vystrašujú z podvodných pasienkov, rybárskych sietí a znečistenia ropnými látkami ničia rybárske siete.
Odborníci z Emirátov majú v úmysle organizovať satelitné monitorovanie živočíšnych biotopov, organizovať ich registráciu a štúdium, vykonávať letecké fotografie s cieľom objasniť všetky aspekty života nemotorných gigantov dna. Starostlivosť o morské „zvodky“ prevzala miestna asociácia pre štúdium životného prostredia a voľne žijúcich živočíchov. Odborníci dúfajú, že vytvorenie rezervy, kde bude zakázaný aj rybolov, lov vtákov a korytnačiek, pomôže lepšie rozpoznať a chrániť vzácne zvieratá.
Vesmírne prieskumy uskutočnené miestnymi vedcami ukázali, že stádo sirén v miestnych vodách blízko hraníc s Katarom je viac ako 2 000 hláv. Jeho počet za posledných 20 rokov sa nezmenil.
Morské kravy dávajú jedinému potomkovi 3 až 7 rokov. Tehotenstvo žien trvá 13 mesiacov. Postará sa o svoje mláďa, stará sa o neho tri roky. A aby mladý dugong mohol žiť bez vonkajšej pomoci a vyzretý, aby pokračoval v rozmnožovaní, trvá to najmenej ďalších päť rokov. Pozornosť tohto bylinožravca, ktorý sa vyznačuje slabým zrakom, je hlavným dôvodom jeho zriedkavých stretnutí s ľuďmi. Veda teraz nemá presné informácie o tom, koľko rokov žijú dugongy, ako sa budujú vzťahy v ich komunite, koľko mesiacov trvá doba kŕmenia mláďat.
Miestni vedci spolupracujú s austrálskymi kolegami. Výmena informácií sa nadviazala so saudskými, katarskými a Bahrajnskými odborníkmi pri štúdiu morského prostredia. Združenie vyzvalo všetkých obyvateľov SAE, najmä rybárov, potápačov a milovníkov morských vychádzok, aby ju informovali o akýchkoľvek informáciách o stretnutiach s morskými pannami na dne.
Medzitým sa v akváriu mexického mesta Veracruz narodil prvý dugong narodený v zajatí. Rast novonarodeného dieťaťa nad meter vážil 25 kilogramov. Vedci si stanovili za úlohu vychovať zdravé zviera. V našich akváriách zatiaľ nie sú žiadne dugongy, ale možno sa objavia počas experimentov.
Vo svete existujú tri druhy námorných sirén. Všetky z nich sú uvedené v Červenej knihe. Dugongy nazývané „patrónky otvorených vodných plôch“ a „vodné matky“ v Ghane sa nachádzajú pri ústí rieky Volta a ďalších ghanských riek v jazere Volta vo vodách Atlantického oceánu pri západnej Afrike. Nachádzajú sa v Červenom mori po celej dĺžke od jordánskeho prístavu Aqaba po úžinu Bab el-Mandeb. Avšak pod ochranou a patronátom človeka sú „morské nevesty“ iba vo vodách Emirátov.
Victor Lebedev
