Rôznorodosť inštitúcií vysokoškolského vzdelávania v Spojených arabských emirátoch vzbudzuje medzi orgánmi obavy, pokiaľ ide o úroveň vzdelávania, pretože rôzne univerzity používajú rôzne prístupy a hodnotiace kritériá, ktoré môžu ovplyvniť kvalitu vzdelávania všeobecne.
Obavy vyvolávajú najmä vzdelávacie inštitúcie v Dubaji a Ras Al Khaimah, ktoré sa nachádzajú v slobodných hospodárskych zónach. Mnoho zahraničných univerzít otvára svoje pobočky bez licencie ministerstva vysokoškolského vzdelávania a vedeckého výskumu. Takéto odbory, na rozdiel od federálnych univerzít, ktorých štandardy sú stanovené ministerstvom, sa riadia štandardmi zahraničných univerzít, čo vedie k absencii akýchkoľvek jednotných výsledkov.
V bezplatnej hospodárskej zóne Dubaj Znalostná dedina v Dubaji (Znalostná dedina v Dubaji) existuje asi 20 univerzít, ktoré sú kontrolované Úradom pre znalosti a ľudský rozvoj (KHDA). V zóne voľného obchodu Ras Al Khaimah existuje 14 univerzít.
V hlavnom meste Spojených arabských emirátov je oveľa ťažšie otvoriť Abu Dhabi súkromnú univerzitu alebo pobočku zahraničnej vzdelávacej inštitúcie. Vzdelávacie normy v Abú Zabí sú harmonizované medzi radou pre vzdelávanie v Abú Zabí (Adec) a ministerstvom školstva. Keďže v hlavnom meste neexistujú žiadne špecializované bezplatné hospodárske zóny zamerané na vzdelávanie, všetky univerzity musia mať licenciu ministerstva vysokoškolského vzdelávania a akreditované Komisiou pre akademickú akreditáciu (CAA), ktorá pri rozhodovaní skúma programy a akademických pracovníkov univerzít.
Mnohí predstavitelia veľkých univerzít v Spojených arabských emirátoch sa domnievajú, že v ideálnom prípade by všetky vysoké školy v krajine mali mať ministerstvo licenciu na vzdelávacie aktivity a mali by ich akreditovať príslušné orgány. Iba v tomto prípade si môžete byť istí, že v emirátoch bude zabezpečená slušná kvalita vysokoškolského vzdelávania.
