Letné mesiace boli, napriek zjavným pokojom, poznačené množstvom zaujímavých kultúrnych i obchodných podujatí. Možno to neovplyvnilo doslova všetky spoločnosti v celosvetovom meradle, ale špecialisti tohto známeho výrobcu elitných písacích nástrojov, hodiniek, šperkov a koženého tovaru museli veľa cestovať, komunikovať a realizovať nové projekty v letných mesiacoch. Hovoríme o Montblanc, ktorého viceprezident, pán Zonke Thorniport, sme sa stretli a hovorili počas slávnostného otvorenia butiku novej značky v Dubaji.
Dobré popoludnie, Zonke, predtým ako ste sa stali viceprezidentom pre predaj spoločnosti Montblanc, ste sa intenzívne angažovali na trhoch Ruska a krajín SNŠ. Aký je váš názor na naše krajiny, na ich potenciál pre značku ako Montblanc?
Och, dobre poznám Rusko a veľa spolupracujeme s vašou krajinou. Len pred pár dňami som sa vrátil z veľkolepého festivalu Hviezdy bielych nocí, ktorý sa koná v Petrohrade z iniciatívy veľkého dirigenta Valeryho Gergjeva a ktorý podporujeme posledné štyri roky. Musím povedať, že Petrohrad je nádherné mesto, ktoré neustále prekvapuje.
Myslím si, že môžeme bezpečne hovoriť o „milostnom príbehu“ medzi Ruskom a Montblancom, pretože zdieľame podobnú filozofiu. Montblanc je známa módna značka, vďaka ktorej máme príležitosť podporovať modernú klasickú hudbu, umenie a implementovať rôzne vzdelávacie programy, napríklad spolu s UNISEF. Klasická hudba je v Rusku veľmi populárna, a preto sme pravdepodobne vyvinuli také priateľské vzťahy s Valerijom Gergievom, s ktorými objavujeme nové talenty a mená pre operné scény sveta. Toto je úžasná spolupráca. Máme spoločné názory na kvalitu hudby, na jej filozofiu.
Rusko je krajina s bohatým kultúrnym a historickým dedičstvom, ktorú ako výrobcovia luxusných písacích nástrojov nezohľadňujeme. Napríklad sme vydali obmedzenú sériu pier „Fedor Dostoevsky“, „Peter Veľký“, „Katarína veľká“ a naposledy sme vydali sériu písacích nástrojov „Peter Iľjič Čajkovskij“.
Okrem toho musím povedať, že od doby Petra Veľkého bolo spojenie medzi Ruskom a Nemeckom veľmi silné, a samozrejme stojí za to pripomenúť si všetkých nemeckých princezien, ktoré sa v tom istom čase stali ruskými cisárovníkmi. Toto je historické spojenie medzi národmi a my sme jeho pokračovaním. V súčasnosti, napriek hrôzam a bolesťou prvej a druhej svetovej vojny, naše národy naďalej rozvíjajú a posilňujú dvojstranné vzťahy.
Povedzte nám, ktorým výzvam čelil Montblanc počas globálnej finančnej krízy?
Musím povedať, že nikto nemôže poprieť, že globálna finančná kríza, ktorá sa začala koncom roka 2008, zasiahla všetky oblasti života ľudí. Situácia v Montblancu bola však trochu iná, pretože sa stále vyvíjame. Náš program diverzifikácie produktov sme začali pred 20 rokmi. Je to krátka doba, pretože Montblanc oslávil svoje 100. výročie až v roku 2006. Tento dátum sme si okrem toho všimli nielen preto, aby sme videli, čo sa stalo za posledných sto rokov, ale aby sme pochopili, čo sa v spoločnosti stane v nasledujúcom storočí. Máme jasnú predstavu o tom, ako by značka mala byť, a to je jasne viditeľné vo všetkých našich nových obchodoch vrátane tejto v obchodoch na bulváre Jumeirah Emirates Towers. Tento rok sme v polovici minulého roka otvorili butiky v Dubaji a Brandenbursku, čo znamená, že uprostred krízy je vlajkovou loďou v Paríži. Nepozeráme sa na hospodársku situáciu vo svete, viac sa zaujímame o program rozvoja a diverzifikácie značky. Usilujeme sa umiestniť Montblanc nielen ako popredný výrobca písacích nástrojov, ale aj ako značka hodiniek a šperkov v luxusnom segmente. Nemohli sme však pomôcť, ale prispôsobiť našu stratégiu situácii vo svete. Napríklad minulý rok sme spolu s UNISEF vydali kolekciu pier Meisterstuck, ktorá získala veľké uznanie vo svete. Dnes 10% ich predaja prevádzame do UNISEF, aby sme podporili vzdelávanie detí v rozvojových krajinách. Takže si myslím, že nemáme na čo sa sťažovať na krízu. Značka sa vyvíja, pokračujeme v zavádzaní nových produktov, investujeme do výroby, vyvíjame vlastné hodinky a sme optimistickí, pokiaľ ide o budúcnosť.
Ktoré kategórie produktov Montblanc sú dnes najviac žiadané zákazníkmi v rôznych krajinách sveta?
Naše písacie potreby sú dobre známe vo svete a tiež sa dobre predávajú, najmä ak ide o perá z obmedzených edícií zdobené diamantmi a drahými kameňmi, pretože tieto sú viac ako len perá, sú to už umelecké diela, ktoré vzbudzujú záujem medzi bohatými ľuďmi a zberateľmi. Naše perá sú značkou prestíže, ak sa vám páči. V poslednej dobe sa výrazne zvýšil záujem zákazníkov o naše šperky a hodinky. Snažíme sa vyrábať výrobky, ktoré majú svoju vlastnú „históriu“. Priťahuje ľudí na celom svete.
Viete, koľko dôležitých historických dokumentov na svete podpísali perá Montblanc?
Toto je ťažká otázka. Obrovské množstvo. Domnievam sa, že to nikto nepočítal s istotou. Ale každý deň sú na svete stovky dokumentov, najmä pri oficiálnych podpisových ceremoniáloch.
Videl som naše perá v rukách mnohých hláv štátov. Hovorí o dobrej chuti týchto pánov (smiech).
Ktoré produkty Montblanc sú uznávanými bestsellermi?
Perá Meisterstuck sú od roku 1994 svetovým bestsellerom. Teraz sa na ich vrchole objavil diamant, ale nič to neovplyvnilo. Tieto perá sú tiež žiadané dnes, rovnako ako v minulom storočí. Naše hodinky Reusec sa stávajú moderným bestsellerom, pretože ich tvorba má jedinečnú históriu.
Ako mimochodom, ako svetový priemysel hodiniek reagoval na „zážitky zo sledovania“ Montblancu?
Keď sme prvýkrát začali vyvíjať naše prvé hodinky pred desiatimi rokmi, slávni hodinári sa smiali a opýtali sa nás, kam chceme doplniť atrament. Neboli sme braní vážne. A teraz k nám pristupujú s veľkou úctou, pretože len veľmi málo ľudí si za desať rokov dokázalo vyvinúť vlastné hodinky, ale podarilo sa nám to.
Podobná situácia bola aj v prípade nášho patentovaného diamantového výbrusu v tvare šesťcípej hviezdy, ktorá sa úplne zhoduje so vzhľadu loga Montblanc. Spočiatku nikto neveril, že je to možné, teraz všetci obdivujú. A sme radi, že môžeme tento jedinečný diamant využiť v šperkoch, hodinkách a doplnkoch.
Späť na Blízky východ. Aké budú ďalšie kroky pre rozvoj značky v tomto regióne?
Pred viac ako dvadsiatimi rokmi sme prišli na región Blízkeho východu, ktorý považujeme za jeden z našich hlavných trhov. Mimochodom, Montblanc bol jednou z prvých európskych značiek, ktorá otvorila svoje vlastné butiky v Dubaji a Abú Zabí. V priebehu rokov sa nám podarilo vytvoriť rozsiahlu sieť obchodov.
SAE, a najmä Dubaj, považujeme za naj potenciálnejšiu platformu pre našu značku, pretože sa tu neustále objavujú nové nákupné centrá a módne hotely. Snažíme sa ponúkať najnovšie zbierky na tomto trhu a aktualizovať vzhľad našich butikov. Myslím si, že je to veľmi dôležité, ak chceme zostať na vrchole popularity.
Aké ďalšie krajiny považujete za cieľové trhy pre Montblanc?
Značka Montblanc je zastúpená na všetkých kontinentoch takmer rovnomerne. A to sa nemôže len radovať. Z nových trhov, ktoré stále objavujeme, by som pomenoval Čínu a Indiu, ktoré majú obrovský potenciál a obrovské populácie, ktorých bohatstvo neustále rastie. A samozrejme, Blízky východ a trhy Ruska a krajín SNŠ.
Ďakujem veľmi pekne za rozhovor, Zonko. Uvidíme sa v Dubaji.
